Si tu mascota acaba de comerse una planta, deja este artículo y llama al veterinario o a un servicio de toxicología animal de tu país. No le provoques el vómito ni le des leche o remedios caseros por tu cuenta. Si puedes, fotografía la planta o llévala contigo: saber la especie ayuda mucho a quien la atienda.
Si estás aquí para prevenir, empieza por sacar de casa dos grupos, porque el resto de la lista es mucho menos peligroso que estos.
Las dos que no deberían estar en casa
Los lirios, si tienes gato
Hablamos de los lirios del género Lilium y de los de un día, Hemerocallis. Para un gato, una cantidad pequeña de hoja, flor o polen, o incluso el agua del florero, puede causar una falla renal grave. No te fíes de que no haya síntomas al principio. Si tu gato tuvo contacto con un lirio, llama al veterinario enseguida. Los ramos de flores cuentan: revísalos antes de ponerlos en un jarrón.
La palma sagú
Cycas revoluta, a veces llamada cica o sago, se vende como palmera pequeña y no lo es. Toda la planta es tóxica para perros y gatos, y las semillas, más que nada. Puede provocar vómitos, sangrado y daño hepático. Si tienes un perro que muerde lo que encuentra, retírala de cualquier espacio al que tenga acceso.
La lista habitual, según ASPCA
La mayoría de las plantas de esta tabla causan molestias que suelen ser leves o moderadas, pero figuran como tóxicas para perros y gatos en la base de datos de ASPCA. Conviene tenerlas fuera de su alcance y consultar al veterinario si ves síntomas o si comió bastante.
| Planta | Qué contiene o por qué molesta | Síntomas típicos |
|---|---|---|
| Potus (Epipremnum aureum) | Oxalatos insolubles | Irritación de boca, babeo, vómito |
| Monstera (Monstera deliciosa) | Oxalatos insolubles | Irritación de boca, babeo, vómito |
| Filodendro (Philodendron) | Oxalatos insolubles | Irritación de boca, babeo, vómito |
| Lirio de la paz o espatifilo (Spathiphyllum) | Oxalatos insolubles | Irritación de boca, babeo, vómito |
| Difenbaquia (Dieffenbachia) | Oxalatos insolubles | Dolor de boca intenso, babeo, vómito |
| Sansevieria o lengua de suegra | Saponinas | Vómito, diarrea |
| Dracena (Dracaena) | Saponinas | Vómito, babeo; en gatos, pupilas dilatadas |
| Sábila o aloe (Aloe vera) | Saponinas y antraquinonas | Vómito, diarrea, decaimiento |
| Árbol de jade (Crassula ovata) | Toxina no identificada | Vómito, decaimiento |
| Hiedra (Hedera helix) | Triterpenoides | Vómito, babeo, diarrea |
| Kalanchoe (Kalanchoe) | Glucósidos cardiacos | Vómito, diarrea; rara vez, alteraciones del ritmo cardiaco |
| Ficus (Ficus benjamina, Ficus elastica) | Savia irritante | Irritación de boca o piel, vómito |
El potus es un buen ejemplo de por qué esta lista no debe asustar de más. ASPCA advierte de que sus síntomas suelen ser poco graves, y puede que no requieran atención salvo que el malestar vaya más allá de una irritación leve. Aun así, en un gato que muerde todo lo que cuelga, lo sensato es colgarlo más alto o cambiarlo.
Sobre la zamioculca hay que ser honestos. No pudimos confirmar su ficha en la base de ASPCA, pero pertenece a la misma familia que potus y filodendros, con oxalatos en la savia, y conviene tratarla igual: fuera de su alcance. Si quieres sus cuidados, están en la guía de la zamioculca.
Alternativas más seguras
ASPCA clasifica estas plantas como no tóxicas para perros y gatos. Si tuviera que elegir una sola para empezar, sería la cinta: resiste bien, se reproduce sola y aguanta bastantes errores.
- Cinta o malamadre (Chlorophytum comosum), luz media a brillante.
- Helecho de Boston (Nephrolepis exaltata), con humedad y riego constante. Tienes los cuidados en helecho en maceta.
- Calatea (Calathea), bonita y bastante exigente; revisa si te compensa en este artículo.
- Palmera de salón (Chamaedorea elegans), tolera luz más baja.
- Orquídea phalaenopsis, que se cultiva en corteza y no en tierra.
- Peperomia (Peperomia obtusifolia), compacta y de poco riego.
- Hoya o flor de cera (Hoya carnosa), para colgar.
- Violeta africana (Saintpaulia), para una ventana con luz brillante sin sol directo.
Cuidado con el nombre común. "Palma" o "lirio" se aplican a plantas muy distintas: la palmera de salón es segura y la palma sagú no. Antes de llevar una planta a casa, mira el nombre científico en la etiqueta y compruébalo en la lista de ASPCA, que se puede consultar en línea por nombre común o científico. Si la etiqueta no lo trae, pregunta en el vivero antes de comprarla.
Qué hacer si tu animal mordisquea plantas
Las plantas colgadas o en una habitación cerrada son la solución más fiable. Una rejilla o malla sobre la tierra disuade a los gatos que escarban. Si tu gato tiene por costumbre mascar hojas, cultiva hierba para gatos en una maceta propia y déjala a su alcance, porque le das algo con lo que entretenerse. Un veterinario también puede ayudarte si el comportamiento es muy insistente.
Evita los sprays repelentes caseros con picante o cítricos, que irritan los ojos y la nariz del animal. Y recuerda que los abonos, los insecticidas y los aceites usados en la planta también son un riesgo aparte, sin importar qué planta sea.
Dudas frecuentes
¿Los animales saben qué plantas no deben comer? No puedes contar con ello. Los cachorros y los gatos jóvenes, sobre todo, mordisquean por curiosidad.
¿No tóxica quiere decir que puede comérsela? No exactamente. Comer mucha hoja de cualquier planta puede causar vómito o malestar digestivo, sin que eso sea una intoxicación, y la cinta, por ejemplo, suele atraer a los gatos, que a veces vomitan después de masticarla. Además, una planta segura pudo haber sido tratada con un insecticida antes de llegar a casa, así que lava las hojas y cambia la capa superior de tierra si te preocupa.
¿La lista es la misma para otros animales? No. Esta tabla se refiere a perros y gatos. Si tienes conejos, aves u otros animales, pregúntale a un veterinario especializado.
De dónde salen los datos
Base de datos de plantas tóxicas y no tóxicas de ASPCA Animal Poison Control y sus artículos sobre plantas de interior para mascotas. La toxicidad y los síntomas pueden variar, así que ante cualquier duda consulta a tu veterinario.
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