Debajo de la tierra de tu zamioculca hay un rizoma grueso y carnoso, del tamaño de una papa o patata pequeña en plantas adultas, lleno de agua de reserva. Saber esto explica casi todo: por qué soporta un mes sin riego, por qué rompe macetas de plástico y por qué se muere cuando la riegas con el mismo cariño que a un helecho.
La zamioculca o planta ZZ (Zamioculcas zamiifolia) es africana, de zonas con épocas de sequía. Si olvidas regar y viajas a menudo, es de las primeras que recomendaría. Si te gustan las plantas que crecen rápido y te dan algo que hacer cada semana, te aburrirá.
La ficha
| Aspecto | Lo que necesita |
|---|---|
| Luz | Tolera muy poca, incluso solo luz artificial de oficina, pero crece mejor con claridad filtrada. El sol directo quema las hojas. |
| Riego | Solo con la tierra seca del todo. NC State habla de unas dos veces al mes en temporada de crecimiento y una al mes cuando está parada. Tómalo como techo. |
| Temperatura | Mejor por encima de 15 °C (60 °F). Puede pasar el buen tiempo en un balcón con sombra, y volver adentro antes de que refresque. |
| Sustrato | Tierra para macetas que drene bien. Con una parte de perlita por cada tres de tierra, seca más rápido. |
| Abono | Una o dos veces al año, abono líquido equilibrado. |
| Crecimiento | Lento. De adulta mide entre 60 cm y poco más de 1 m. |
Elegiría una maceta con agujero, de plástico grueso o barro, y no más de 2 o 3 cm más ancha que el conjunto de rizomas. Con el tiempo se aprietan tanto que deforman la maceta, y esa es la señal clara de que toca cambiarla de maceta. Que le quede justa le sienta bien.
Lo que puede salir mal
Tallos enteros amarillos con la tierra húmeda
Es el problema más serio. El agua de más empieza a pudrir el rizoma, y el amarillo sube por el tallo. Saca la planta y aprieta los rizomas: sanos están duros como una papa cruda. Los blandos u oscuros se cortan con cuchillo limpio hasta llegar a tejido firme. Deja secar los cortes uno o dos días y replanta en sustrato seco. Si te encuentras con raíces en mal estado, tienes los pasos completos en pudrición de raíces.
Un tallo amarillo y el resto perfecto
Una hoja vieja puede amarillear y secarse de forma natural, sobre todo mientras salen tallos nuevos. Si el sustrato está seco y los rizomas firmes, córtalo desde la base y sigue igual.
Foliolos que se arrugan o caen con la tierra muy seca
Sucede después de una sequía larga de verdad, y es su forma de ahorrar agua. Riega a fondo una vez, deja escurrir y no te pases por querer compensar. Los foliolos caídos no vuelven, aunque el rizoma puede sacar tallos nuevos.
Tallos largos y que se doblan hacia la ventana
Le falta claridad. En un lugar oscuro no se muere, pero se estira y pierde firmeza. Muévela a un sitio más iluminado de manera gradual y gira la maceta un cuarto de vuelta cuando riegues. Los tallos muy caídos se pueden sujetar con un aro o cortar desde la base.
Manchas pálidas o quemadas
Sol directo. Es frecuente en plantas que pasaron de un rincón a una terraza de un día para otro. Lo quemado no se arregla, pero la planta sigue sana.
No crece nada desde hace meses
Quizá no le pase nada. Pasa largas temporadas sin sacar tallos, sobre todo con poca luz o fresco. Solo me preocuparía si además ves amarillo o blando. En una habitación con poca luz es esperable que saque muy pocos tallos al año, y aquí no hay una cifra exacta que puedas exigirle.
El primer mes en casa
Muchas llegan del vivero con la tierra húmeda y metidas en un cubremaceta sin salida de agua. Saca la maceta de plástico, deja que escurra y no riegues hasta que el sustrato se seque. No hay prisa por trasplantar, sobre todo si los rizomas todavía tienen espacio. Déjala unas semanas en su sitio definitivo y fíjate en cuánto tarda la maceta en aligerarse, porque esa es tu frecuencia de riego real.
Zamioculca o sansevieria
Se comparan a menudo porque ambas aguantan olvidos. Para un rincón con muy poca luz, me quedo con la zamioculca, que además conserva mejor su aspecto ahí. Si la planta va a estar cerca de una ventana con mucho sol, la sansevieria tolera mejor esa luz. Si quieres que crezca algo más rápido, ninguna de las dos es la indicada.
Cómo multiplicarla
Dos caminos, y el primero gana con diferencia.
Dividir. Al trasplantar, separa con las manos o con un cuchillo limpio un grupo de rizomas con sus tallos. Deja secar el corte un día y planta cada parte en su maceta. Riega poco hasta que veas un tallo nuevo.
Hoja o tallo en sustrato. NC State también menciona esta opción. Entierra la base de un foliolo o de un trozo de tallo en sustrato apenas húmedo, con claridad y calor. Primero formará un rizoma diminuto, y los primeros brotes pueden tardar muchos meses. Es entretenido si tienes paciencia, y poco práctico si quieres una planta grande pronto.
Toxicidad y limpieza
Contiene oxalato de calcio. NC State le asigna toxicidad media para gatos y perros, con diarrea y vómitos si comen hojas en cantidad, y los mismos síntomas en personas. No aparece en la lista de plantas de la ASPCA que suele servir de referencia, lo cual no significa que sea segura, porque esa lista advierte que no incluye todas las plantas. Colócala fuera del alcance de animales y niños; si alguno la ingirió, llama al veterinario o al centro de toxicología de tu país. Lávate las manos después de podar o trasplantar.
El brillo natural de las hojas engaña y mucha gente piensa que son de plástico. Quita el polvo con un paño húmedo y evita los abrillantadores, que dejan una capa encima y no aportan nada a la planta.
De dónde salen los datos
Ficha de Zamioculcas zamiifolia de NC State Extension. Lista de plantas tóxicas y no tóxicas de la ASPCA, para comprobar si estaba incluida.
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